Artykuł opisuje trzy główne pola kooperacji PRL z państwami kapitalistycznymi w latach 70. XX w. – wymiany handlowej, zadłużenia zagranicznego oraz importu licencji technologicznych. Przedstawione zostały błędy w polityce gospodarczej prowadzonej przez decydentów politycznych. Wskazano również na negatywne dla rozwoju gospodarczego bodźce generowane przez system gospodarki centralnie sterowanej. Zastosowaną metodą badawczą jest analiza dokumentów, zarówno literatury przedmiotu, dokumentów urzędowych z epoki oraz danych statystycznych.